En el Bajo Flores, se vivió otro capítulo del libro de hazañas que tiene Riestra en su historia reciente. Enfrente estaba River, con su potencial y jerarquía, pero el equipo de Gustavo «Tata» Benítez no se dejó amedrentar. El empate 0-0 no solo dejó a los de Marcelo Gallardo con sabor a poco, sino que también volvió a evidenciar que Riestra sabe cómo complicar a los grandes, y más cuando se siente cómodo en su fortín.
Tata Benítez, el elogio para Gallardo y el desafío de competir con los gigantes
Luego del partido, el Tata Benítez habló con ESPN y dejó un par de frases que resonaron. “Tengo admiración por Gallardo. Es un técnico que es ganador, que yo, por particularmente, cuando da una conferencia de prensa me siento a escucharlo. Porque es un técnico que te deja todo el tiempo cosas, y entonces voy sacando cosas también. Y bueno, yo en esto recién arranco. Hoy, cuando lo saludé, para mí fue un sueño. Poder competir contra esa clase de monstruos a uno lo hace crecer más rápido”, afirmó el DT de Riestra.
Riestra –
Gustavo «Tata» Benítez y su admiración por Gallardo: «Es un técnico que cuando da una conferencia me siento a escucharlo».
Video: ESPN.
Las palabras de Benítez reflejan su admiración por Gallardo, pero también su convicción de que jugar contra equipos como River es una forma de crecer y de seguir aprendiendo. El Tata también habló del presente de River, destacando que, a pesar de las dificultades en este partido y en el inicio del 2025, el equipo del Muñeco tiene grandes jugadores y cuando se suelten más, “va a ser cada vez más complicado”. No es para menos: Riestra logró lo que pocos en este torneo, el hecho de frenar a River en su intento de atacar y llevarse un punto.
El planteo de Riestra: 11 contra 11 y a pelearla
Benítez también relató cómo fue la charla previa al partido: “Cuando hicimos la charla previa al partido, les dije a los jugadores que ahí adentro éramos 11 contra 11, que nos tenemos que olvidar que son jugadores de selección, que son River, del técnico que tienen en el banco de suplentes… Lo entendieron bien porque tenemos jugadores muy profesionales”. En la cancha, el planteo fue claro: no regalar nada y hacer de la defensa un muro. Y lo lograron, con un 5-3-2 que impidió que River pudiera generar juego fluido.
En la cancha, las estadísticas lo dijieron todo: Riestra incomodó al rival con su firmeza, y a pesar de no tener la posesión, supo cómo atacar a la contra y con pelotazos largos que siempre tuvieron a Benegas como referencia. Y cuando no fue el delantero, la pelota parada fue el mejor aliado del Malevo, que a pesar de no ganar, estiró a nueve partidos su racha invicta en casa.
Ignacio Arce, el arquero de Riestra que fue una de las figuras en el 0-0 vs. River (foto MARCELO CARROLL – FTP CLARIN CAR01208_1.JPG Z).
Benítez recuerda a Maradona: «Era un compañero más»
En una de sus declaraciones más emotivas, recordó a Diego Maradona, quien estuvo cerca de Riestra durante su paso por el club. En una charla sincera, el DT del equipo expresó lo que significó compartir tiempo con el ídolo del fútbol mundial: “En esos diez años estuvo Diego. Lo conocí, compartí asado, todo. Nos hemos quedado mucho tiempo en La Candela. Era un futbolista más, un compañero. Se lo extraña”.
También habló sobre el momento actual de Riestra, el cual, si bien está en la Primera División, no pierde de vista sus limitaciones y los objetivos que tiene por delante. «Somos un equipo incómodo para el resto. Hace diez años que estoy en el club y tenemos que sostener la matriz de trabajo sabiendo las limitaciones que tenemos. Debemos ser agresivos y más con esta clase de rivales, que si les dejás un poco de espacio, la pasas mal».
Y concluyó: “Estamos hace un poco más de un año en Primera y, si ajustamos, podemos estar dentro de los mejores ocho equipos de la zona. Pero no nos podemos desviar de lo que somos y de dónde venimos».
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