La salida de capitales extranjeros del país el año pasado y el avance de Donald Trump en la región no parecen haber alterado los planes de China. Después de dos años de la llegada de Javier Milei al poder, el gigante asiático apuesta a mantener una relación estrecha con la Argentina a través del comercio, las inversiones y fondos, siempre y cuando el gobierno logre afianzar la estabilidad de la economía.
El interés se manifiesta en el reciente anuncio de una inversión de US$ 50 millones de la cadena de retail Miniso y el desembarco de 7.000 autos chinos eléctricos en enero pasado. Por ahora, son señales tímidas, ya que el principal foco de atención sigue puesto en la explotación de minerales, la compra de alimentos y la inversión en infraestructura, como puertos y ferrocarriles.
En su plan quinquenal, China ratificó en marzo su estrategia de desarrollar su economía con recursos estratégicos. Es el principal destino del litio argentino para fabricar baterías para sus vehículos eléctricos y almacenar energía. «Hay mucho interés en Argentina, esperamos que continúe la estabilidad para invertir, es un mercado muy importante«, dijeron fuentes diplomáticas chinas a Clarín.
Argentina creció 4,4% en 2025, pero lo hizo en forma despareja y con un aumento del desempleo que provocó la pérdida de 151.000 empleos. La inflación se aceleró en 8 de los últimos 9 meses y el riesgo país alcanzó la semana pasada su nivel máximo en el año, al superar los 600 puntos. Los inversores, incluyendo China, aguardan señales para localizar capitales en el país.
En las próximos semanas, fuentes del sector privado confirmaron que se espera el arribo de autoridades de COFCO, la mayor empresa agroalimentaria de China y una de las principales del mundo. La cerealera compra, procesa, almacena y exporta granos, oleaginosas, aceites, harinas y biodiesel. En 2025, ocupó el tercer puesto en exportaciones de granos desde Argentina, detrás de Cargill y Viterra.
Por otra parte, una misión de empresarios del programa pymes de PAE se encuentra desde la semana pasada en la feria de tecnología y equipos petroleros y petroquímicos de China (CIPPE, por sus siglas en inglés). Son rondas de negocios para colocar sus productos y servicios en ese mercado. El año pasado viajaron a Houston, Estados Unidos, y previamente a Brasil.
En vista del avance chino, Donald Trump endureció su ofensiva sobre la región en diciembre con una nueva estrategia de seguridad para restaurar el «predominio estadounidense en América latina». En febrero, firmó un acuerdo comercial con Argentina y hace unas semanas sumó a Milei al «Escudo de las Américas», una iniciativa para estrechar alianzas en seguridad, inversión y geopolítica.
La guerra en Medio Oriente reforzó el alineamiento con Washington. El presidente argentino catalogó a Irán -un aliado de China-, como un «enemigo», pero sin dejar de avanzar discretamente en sus lazos comerciales con Beijing. Desde esas latitudes, el mensaje del canciller Pablo Quirno fue decodificado como un guiño. Interpretan que el acuerdo con Estados Unidos no afecta la relación con China.
La Cámara del Asia se mostró optimista en un brindis la semana pasada con embajadores de China, Corea del Sur, Grecia, India, Indonesia, Japón, Malasia, Pakistán, Tailandia y Vietnam. «Seguimos recibiendo consultas en relación a compañías que quieren desembarcar. Las empresas estatales pueden verse restringidas para ciertas obras. Pero China tiene un enfoque muy pragmático y a largo plazo«, señaló un empresario de la cámara.
En rigor, la economía asiática es el segundo socio comercial de la Argentina. Pero como le ocurre a muchos países que comercian con la potencia exportadora, el saldo es deficitario. En 2025, el rojo fue de US$ 8.155 millones por comprarle más que lo que le vendemos. Un resultado que se profundizó con la eliminación de aranceles y barreras, golpeando a la industria local y afectando al empleo.
Argentina también depende del financiamiento chino. Si bien Trump acordó un salvataje de US$ 20.000 millones en septiembre, hacen falta fondos de su rival para las represas patagónicas y Milei necesita sostener el swap de US$ 18.000 millones con China. El Banco Central renovó el año pasado un tramo de US$ 5.000 millones activado hasta julio de 2026. «Estamos avanzando, creo que va a prosperar», dijeron las fuentes diplomáticas.