Una investigación de la Universidad de Harvard, que siguió a más de 100.000 personas por tres décadas, indica que la alimentación en la mediana edad es clave para mantener un buen estado físico y mental después de los 70 años.
Un mayor consumo de frutas, verduras, cereales integrales, grasas insaturadas, frutos secos, legumbres y lácteos desnatados a partir de los 40 años ayuda a envejecer con salud y a conseguir un buen estado físico, cognitivo y mental hasta los 70 años o más.
La investigación de la Universidad de Harvard, basada en datos de más de 100.000 personas a lo largo de 30 años, demostró que quienes seguían una dieta sana a los 40 tenían entre un 43% y un 84% más de probabilidades de funcionar bien física y mentalmente a los 70 años, en comparación con quienes no lo hacían.
“Lo que se come en la mediana edad puede desempeñar un papel importante en cómo se envejece”, señaló Anne-Julie Tessier, investigadora de la Escuela de Salud Pública de Harvard. En cambio, las grasas trans, el sodio, las carnes rojas y procesadas se asocian a una menor probabilidad de envejecer de forma saludable.
“Tradicionalmente, la investigación y las pautas dietéticas derivadas se han centrado en la prevención de enfermedades crónicas como las cardíacas –indicó Tessier–. Nuestro estudio proporciona evidencia de que las recomendaciones dietéticas deberían considerar no solo la prevención de enfermedades, sino también la promoción de un envejecimiento saludable, en general, como un objetivo a largo plazo”.
Los investigadores analizaron datos de más de 106.000 personas desde 1986. Los participantes, que tenían al menos 39 años y no padecían enfermedades crónicas al inicio del estudio, proporcionaron información sobre su dieta a través de cuestionarios cada cuatro años.
En 2016, casi la mitad de los participantes había fallecido y solo el 9,2% sobrevivió hasta los 70 años o más, sin enfermedades crónicas y con una buena salud física, cognitiva y mental.
Una dieta sana proporciona los nutrientes esenciales que el organismo necesita para funcionar correctamente, fortalece el sistema inmunológico y reduce el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y las enfermedades cardíacas. Además, una alimentación equilibrada mejora la energía, el estado de ánimo y la capacidad de concentración. Priorizar alimentos frescos y variados es clave para alcanzar y mantener un bienestar integral.