Un jurado en Nuevo México determinó que la empresa no garantizó la seguridad de adolescentes en Facebook e Instagram. La compañía anunció que apelará el fallo.
Meta Platforms, la empresa propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, fue condenada a pagar una sanción civil de 375 millones de dólares tras un fallo judicial en el estado de Nuevo México, Estados Unidos. El jurado determinó que la compañía incumplió la legislación local de protección al consumidor al no implementar controles suficientes para proteger a los usuarios menores de edad.
El veredicto, emitido después de un juicio de seis semanas, marca un precedente en la responsabilidad legal de las plataformas digitales respecto de la seguridad de los adolescentes. El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó la decisión como un hito clave que podría impulsar acciones similares en otras jurisdicciones.
Durante el proceso, la acusación presentó evidencias que incluían documentos internos, informes técnicos y testimonios. Se argumentó que los algoritmos y sistemas de recomendación de Meta priorizaban la interacción de los usuarios (engagement) por sobre la seguridad, exponiendo a adolescentes a contactos con adultos sin la debida verificación. La fiscalía sostuvo que, pese a advertencias internas sobre estos riesgos, la empresa no implementó medidas preventivas concretas.
La sanción impuesta, aunque significativa, es menor a los 2.000 millones de dólares que había solicitado inicialmente el estado. Meta, por su parte, rechazó el veredicto y confirmó que apelará la sentencia. La defensa de la compañía argumentó que cuenta con herramientas para detectar y eliminar contenido perjudicial, y que la detección de conductas delictivas en entornos digitales presenta complejidades técnicas.
El caso tendrá una segunda fase en mayo, donde la fiscalía buscará que el tribunal ordene cambios obligatorios en el diseño y funcionamiento de las plataformas. Estas modificaciones podrían incluir ajustes en los sistemas de recomendación y la implementación de mayores controles para la interacción entre usuarios.
Este fallo se enmarca en un contexto de creciente escrutinio legal sobre el impacto de las redes sociales en menores. En Estados Unidos, varios litigios están analizando el rol de las plataformas en la exposición a contenidos nocivos y en la generación de dinámicas consideradas adictivas. Un proceso similar se desarrolla en California, lo que podría sentar precedentes adicionales en la regulación del entorno digital.