El Atlas de la Salud Mental 2024 de la OMS revela que más de mil millones de personas en el mundo padecen trastornos mentales, con un incremento del 25% en ansiedad y depresión durante la pandemia. En Argentina, la inversión en salud mental sigue muy por debajo de lo establecido por ley.
El Atlas de la Salud Mental 2024, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con datos de 144 países, reporta un notorio crecimiento de los problemas de salud mental, que hoy afectan a más de mil millones de personas en el mundo. Hasta la llegada del Covid, la cifra rondaba los 970 millones, localizados en un 83% en países de ingresos medios o bajos.
Un aumento estimado del 25% en los trastornos de ansiedad y depresión —los más habituales— solo durante el primer año de la pandemia elevó las cifras y sumó efectos de largo alcance que continúan notándose. En 2021, el suicidio, sobre todo entre los más jóvenes, pasó a ser causa de una de cada cien muertes globales.
Trastornos como la ansiedad y la depresión, cada vez más extendidos, afectan a todas las edades y niveles de ingresos y son la segunda causa de discapacidad prolongada, generando pérdidas económicas sustanciales directas e indirectas en todo el mundo. Adecuar los frágiles sistemas de salud mental demanda inversiones sostenidas en recursos humanos y servicios especializados.
Dévora Kestel, directora del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS, habló de la necesidad de un “cambio decisivo hacia la atención comunitaria y centrada en la persona como parte de la cobertura universal de salud, reformas jurídicas y políticas que defiendan los derechos y la dignidad de las personas”.
Más del 80% de los países ofrecen actualmente apoyo a la salud mental y psicosocial, frente al 39% en 2020. Pero la inversión hoy está por debajo del 2% promedio de los presupuestos. En Argentina, la ley de salud mental, vigente desde 2010, establece que debería ser el 10%; sin embargo, según relevamientos de la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), rondaría para 2025 el 1,68% a nivel nacional, sin poder identificarse en su totalidad los recursos involucrados.
Una de cada siete personas de entre 10 y 19 años padece algún tipo de trastorno mental, según OMS y Unicef. Influyen en esto las elevadas cifras de consumo de alcohol y drogas, las demencias —cada vez más frecuentes por la prolongación de la vida—, los trastornos alimentarios, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, las psicosis y los retrasos en niños debido al consumo de sus madres durante el embarazo.
Reconocerlos como trastornos de salud mental presupone superar los prejuicios y estigmas asociados. Abordarlos demanda todos los esfuerzos de un sistema sanitario que debe mejorar su capacidad de respuesta ante las necesidades que la realidad plantea y que la ley de salud mental —cuya modificación se anunció en estos días— debe contemplar.