James Story, exembajador de Estados Unidos en Venezuela, ofreció un análisis detallado sobre la crisis venezolana, incluyendo vínculos con el crimen organizado, la ausencia de instituciones y el impacto en América Latina.
James “Jimmy” Story, exembajador de Estados Unidos en Venezuela, conoce el país en profundidad tras casi cinco años al frente del expediente venezolano, primero como encargado de negocios desde Bogotá y luego como embajador confirmado por el Senado en 2020. En diálogo con DEF, en el marco de la XI Conferencia Hemisférica de Seguridad, Story abordó la viabilidad de una transición, los vínculos entre el régimen y el crimen organizado, y el costo regional de la crisis.
Según Story, la recuperación económica de Venezuela debe acompañarse de una recuperación democrática de las instituciones. Afirmó que “el capital es cobarde” y que las empresas internacionales necesitan contratos reales y rentabilidad para invertir. Señaló que, tras 25 años con el mismo grupo en el poder, “las instituciones ya no sirven” y no hay fe en el sistema.
Consultado sobre la posibilidad de cambiar la inercia del régimen, Story mencionó que “casi todos los días hay aviones de Estados Unidos que se acercan a Venezuela” como un mensaje claro. Destacó que el presidente Donald Trump y el secretario Marco Rubio están “haciendo más o menos lo que correspondía”, pero expresó preocupación por cambios en el gabinete venezolano, como el paso de Vladimir López de Defensa a Agricultura y de González López del SEBIN a Defensa, lo que indicaría que el régimen necesita mantener a ciertas personas dentro del sistema.
Story subrayó la necesidad de “cambios profundos” y un proceso de reinstitucionalización, que incluya la reforma del sistema judicial, la realización de elecciones universitarias y la apertura de información de la oposición. También advirtió sobre el riesgo que la crisis venezolana representa para la región, especialmente para Colombia, donde el presidente Gustavo Petro se reunió con Diosdado Cabello por problemas comunes con las FARC-D y el ELN. Mencionó que el Tren de Aragua fue utilizado para asesinar a un exoficial venezolano en Chile y que probablemente opera en Argentina.
En cuanto a la crisis humanitaria, Story señaló que hay unos 3 millones de venezolanos en Colombia, 800.000 en Perú y cientos de miles en Argentina, lo que representa una carga para los gobiernos regionales en términos de alimentación, vivienda, salud y educación.
Story propuso una conferencia de donantes como primer paso, con aportes concretos como 5 millones de dólares en medicamentos. Afirmó que “una Venezuela democrática, segura y en crecimiento sería un alivio para toda la región”.
Para romper el vínculo entre el crimen organizado y el poder venezolano, Story sugirió trabajar con Colombia para profesionalizar la policía y las Fuerzas Armadas venezolanas, y contar con presencia de inteligencia y grupos de soldados estadounidenses en terreno. Sobre Cuba, consideró que una eventual salida de Maduro y Cilia Flores tendría un gran impacto en La Habana, similar a la pérdida del petróleo subsidiado soviético en los años 90.
Finalmente, Story se refirió a las elecciones en Colombia, indicando que el pueblo colombiano es de centro a centro-derecha y que la presidencia de Petro no fue exitosa. Afirmó que Estados Unidos debería trabajar con quien gane, pero dejó la pregunta sobre quién tendría más voluntad de ayudar a Venezuela en manos de los colombianos.