El bepirovirsen, un fármaco experimental, logró reducir el virus en uno de cada cinco pacientes, permitiendo suspender el tratamiento sin signos de infección.
Buenos Aires, 29 mayo (NA) — La hepatitis B es una infección hepática que puede ser aguda (dura menos de seis meses) o crónica, aumentando el riesgo de insuficiencia hepática, cáncer de hígado y cirrosis, según un informe de Mayo Clinic al que accedió la Agencia Noticias Argentinas. La mayoría de los adultos se recuperan por completo, mientras que bebés y niños son más propensos a desarrollar infección crónica. El tratamiento depende del tipo de infección: algunas personas requieren medicación, y quienes sufren daños graves necesitan un trasplante de hígado.
Un medicamento experimental para la hepatitis B, el bepirovirsen, está permitiendo a algunos pacientes suspender el tratamiento sin mostrar signos del virus, lo que se denomina “cura funcional”. En dos estudios internacionales, aproximadamente uno de cada cinco pacientes que recibieron el fármaco vieron reducido el virus a niveles controlables por el sistema inmunológico.
El ensayo clínico de fase III, publicado en el New England Journal of Medicine, incluyó a 1.838 adultos de 29 países, excluyendo a personas con cirrosis, coinfección con VIH o enfermedad grave. Los pacientes mantuvieron el virus controlado sin medicación durante al menos seis meses, un avance frente al tratamiento estándar que alcanza solo un 3% de curas funcionales tras ocho a diez años. Seng Gee Lim, del Sistema Nacional de Salud de la Universidad Nacional de Singapur, afirmó antes de presentar los hallazgos en una reunión científica en Barcelona: “No hemos tenido un tratamiento que se acerque a este nivel de curación. Creo que mis pacientes estarán sumamente contentos de contar con este tratamiento disponible”.
La Dra. Anna Lok, experta en hepatitis de la Universidad de Michigan no involucrada en la investigación, sostuvo que, tras muchos ensayos fallidos en los últimos diez años, “los resultados ofrecen esperanza de que la cura funcional de la hepatitis B es posible”, pero advirtió que se necesita mayor investigación para evaluar la duración de ese estado similar a la remisión. Lok agregó que el fármaco actúa más como inmunomodulador que como antiviral directo, lo que plantea nuevas posibilidades y desafíos.