El volante de River Plate igualó la marca de más partidos mundialistas con la Selección Colombia, pero la derrota ante Suiza en octavos de final dejó al equipo fuera del torneo. En zona mixta, Quintero analizó el partido y se refirió a su posible regreso a Junior de Barranquilla.
Juan Fernando Quintero igualó la segunda marca de más partidos disputados en la Copa del Mundo con la Selección Colombia —quedó empatado con Carlos “El Pibe” Valderrama y Freddy Rincón, con 10—, pero la jornada no acabó en celebración.
El volante de River Plate ingresó en el segundo tiempo del partido ante Suiza por los octavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá en Vancouver, tomando el lugar de James Rodríguez, pero su presencia no bastó para romper el cero en los 90 minutos ni en el tiempo suplementario. Aunque convirtió el primer cobro de la tanda de penaltis, los fallos de Dávinson Sánchez y Juan Camilo “Cucho” Hernández decantaron la balanza a favor de Suiza, que se impuso por 4-3.
En declaraciones en zona mixta, Quintero compartió sus impresiones iniciales luego de la eliminación, reconociendo esa falta de acierto en los doce pasos como determinante en el resultado final:
“Creo que no nos podemos acomodar a estas situaciones”, afirmó ante los micrófonos de DirecTV Sports. “Obviamente, estamos dolidos por la situación, no nos vamos a reprochar nada. Pero bueno, seguramente para los que se quedan, que tengan la oportunidad y que sean conscientes de que a veces no alcanza”, matizó.
El volante afirmó que para la siguiente generación de futbolistas desea “que tengan esa oportunidad de llevar al siguiente nivel a Colombia y que nunca podamos reprocharnos o pensar que siempre nos falta algo”.
Sobre el partido en sí sostuvo que “creo que fue un partido muy difícil. Hacer análisis hoy es demasiado difícil después de este sentimiento, de esa frustración. Pero también fueron los penales y creo que hace parte del fútbol. Seguramente el pasito de más es hacer el gol en los penales, porque creo que fue un partido de igual a igual. Y bueno, es el fútbol”, puntualizó.
Tras la eliminación de Colombia, el futuro de Quintero está en el aire. Con su más que probable salida de River Plate luego de no contar con minutos en el esquema del “Chacho” Coudet, el volante de creación suena para reforzar al cuadro Tiburón en el segundo semestre de 2026.
Caracol Radio aseguró que uno de los máximos deseos de Fuad Char, dueño del Junior de Barranquilla, es contratar al creador de juego, así como al delantero Miguel Ángel Borja, que actualmente milita en el Al Wasl de los Emiratos Árabes y ya tuvo un paso destacado en el conjunto rojiblanco.
Por un lado, el medio aseguró que Borja estaría dispuesto a bajarse su salario para poder volver a Barranquilla, pues lo que gana en su actual club supera las posibilidades económicas del Junior. En cuanto a Quintero, la intención es que sea la punta de lanza enfocada en llenar el nuevo estadio Metropolitano Roberto Meléndez, que tendrá una ocupación de 20.000 personas más al anterior y se encuentra en trabajos de remodelación desde inicios de 2026.
Esa información ya había entrado en circulación tras las declaraciones de Fuad Char el pasado 2 de junio. “Yo hablo con Juan Fernando Quintero, él quiere volver en algún momento. A Miguel Ángel Borja me gustaría traerlo, ese sería el 9 que necesito”, afirmó el dirigente en Win Sports.
Quintero vistió los colores del Junior en 2023, disputando en total siete partidos y convirtiendo un solo gol. Su paso por el club estuvo marcado por la polémica, debido a su condición física que lo hizo propenso a lesionarse con frecuencia, sumado a las diferencias que mantuvo con su entrenador Hernán Darío “Bolillo” Gómez durante ese periodo, propiciando su salida rumbo a Racing Club de Avellaneda, para el segundo semestre.