La Marina de México opera 27 embarcaciones especializadas para retirar el alga que cubre las playas de la Riviera Maya y Tulum. En el primer semestre del año se recolectaron 100.000 toneladas.
Puerto Morelos, México. Una pequeña embarcación se desplaza entre la capa de sargazo que cubre el mar Caribe. La nave cuenta con una cinta mecánica en la proa que recoge el alga de la superficie y la deposita en una tolva.
La Secretaría de Marina opera desde 2019 un total de 27 buques destinados a la recolección de sargazo. Las tareas se realizan en alta mar con una embarcación capaz de recolectar 300 toneladas, complementadas con unidades más pequeñas y limpieza manual en las playas.
El contralmirante Topiltzin Flores, responsable de la operación, afirmó que la temporada actual requirió un esfuerzo mayor. El objetivo es concentrar el volumen de alga mar adentro para evitar que llegue a la costa.
Según datos oficiales, en el primer semestre del año se reunieron 100.000 toneladas de sargazo, cifra superior a las 92.782 toneladas registradas en 2025. El alga comenzó a llegar a la región en 2011.
Comerciantes de Playa del Carmen indicaron una reducción en la afluencia de clientes. Azul Lucero, mesera de 26 años, declaró que el restaurante donde trabaja recibe unos 50 clientes diarios, frente a los 400 cuando el mar está limpio.
La presidenta Claudia Sheinbaum señaló que el impacto en el turismo internacional se debe al costo del combustible de aviación, no al sargazo. Añadió que no se registraron pérdidas significativas. La ocupación hotelera en verano se ubica entre 55% y 70% según el destino, mientras que hace 15 años alcanzaba hasta 90% en temporada alta.
Tere May, cocinera de 47 años en un hotel de Playa del Carmen, afirmó que las 24 habitaciones del establecimiento están desocupadas y que el olor del alga es intenso. Bianca Ibañez, turista de 33 años, declaró que la cantidad de sargazo en la playa superó sus expectativas.