Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) abrió los sobres de la licitación exploratoria y la dupla Phoenix Global Resources-Continental Resources se presentó en seis bloques, en paralelo al anuncio de una alianza estratégica con Mercuria para operar en la cuenca.
Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), empresa provincial, recibió ofertas de diez compañías para explorar ocho de las quince áreas incluidas en la Ronda N°1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén (PEN). La apertura de sobres se realizó en el marco de la licitación que busca poner en valor nuevos bloques dentro de la ventana shale de Vaca Muerta.
El consorcio conformado por Phoenix Global Resources y Continental Resources presentó propuestas en seis de los ocho bloques demandados: Corralera Noreste, Corralera Noroeste, Corralera Sur, La Tropilla I, Águila Mora Noreste y Santo Domingo II.
En paralelo, Continental Resources firmó un acuerdo preliminar para adquirir el 50% de Phoenix Global Resources y conformar junto con Mercuria Energy Group una plataforma operativa 50/50 enfocada en Vaca Muerta. Según informó la compañía, la plataforma reunirá unos 163.000 acres netos en seis bloques y prevé desplegar más de u$s4.000 millones de capital en los próximos cinco años.
Ofertas por bloque
En Corralera Noreste compiten Phoenix-Continental y Geopark Argentina. En Corralera Noroeste se presentaron Phoenix-Continental, Patagonia Energy y Geopark Argentina. En Corralera Sur, las ofertas fueron de Phoenix-Continental y Aldyl Argentina.
La Tropilla I recibió propuestas de Phoenix-Continental, Aldyl Argentina, Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) y Patagonia Resources. En Águila Mora Noreste se presentaron Phoenix-Continental, Aldyl Argentina y PCR.
Pampa de las Yeguas II NE recibió propuestas de JPM Energía e Ingeniería Multipiping. Chasquivil Sur tuvo una oferta de Selva María Oil. Santo Domingo II recibió propuestas de Bentia Energy, Phoenix-Continental y PCR.
Quedaron desiertos los bloques Curamhuele, Cerro Avispa Norte, Cerro Avispa Sur, El Corte I, Cerro Partido Este, La Hoya y Totoral Este.
Contexto de la licitación
La apertura de sobres se produjo después de una presentación internacional realizada por el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, en Houston. Guillermo Savasta, presidente de GyP, sostuvo que la iniciativa está alineada con la estrategia provincial de poner en valor los recursos hidrocarburíferos.
El esquema mantiene a GyP como titular de los derechos exploratorios, mientras que el privado asume el riesgo geológico y de inversión durante las primeras etapas. En caso de avanzar hacia un desarrollo masivo, la empresa provincial conserva una participación mediante un esquema de carry.
Acuerdo entre Continental y Phoenix
Continental Resources firmó un Acuerdo de Términos Principales para adquirir una participación del 50% en Phoenix. Una vez completada la transacción, Mercuria y Continental serán titulares en partes iguales de una plataforma conjunta operativa enfocada en Vaca Muerta.
La plataforma reunirá los intereses de Phoenix en Mata Mora Norte, Mata Mora Sur, Confluencia Norte y Confluencia Sur; la participación operada de Continental en Los Toldos II Oeste; y participaciones adicionales del bloque Bajo del Toro Este, actualmente propiedad de Integra.
La operación está sujeta a la negociación y firma de acuerdos definitivos, al cumplimiento de condiciones de cierre y a las aprobaciones regulatorias correspondientes. La compañía mencionó la calificación prevista de los activos bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Pablo Bizzotto, CEO de Phoenix, sostuvo que la incorporación de Continental como socio operativo sumará experiencia en desarrollo y operación de recursos no convencionales a gran escala. Doug Lawler, presidente y CEO de Continental, vinculó el interés de la compañía con las reformas impulsadas por el presidente Javier Milei y su administración.
Phoenix es actualmente la sexta mayor productora de petróleo crudo de Vaca Muerta. La compañía informó que multiplicó por cinco su producción neta en cinco años, desde cero hasta 25.000 barriles diarios, con 15% de su acreage desarrollado. Continental es presentada como la mayor productora privada de petróleo y gas natural del mundo.
Próximos pasos
GyP evaluará la documentación incluida en el “Sobre A”, donde se analizan antecedentes técnicos, financieros y legales de las compañías. Luego se abrirán los “Sobres B”, que contienen las propuestas económicas, los compromisos de perforación y los planes de trabajo e inversión.