El exministro venezolano Alex Saab se declaró culpable este martes de conspiración para lavado de dinero en la corte federal del Distrito Sur de Florida y alcanzó un acuerdo de cooperación con el Departamento de Justicia de Estados Unidos. El pacto no menciona al exmandatario Nicolás Maduro, pero se refiere a ‘altos funcionarios del Gobierno venezolano’ en 2015.
El exministro venezolano Alex Saab, de 54 años y nacido en Colombia, se declaró culpable este martes del cargo de conspiración para lavado de dinero en la corte federal del Distrito Sur de Florida, donde inicialmente se había declarado no culpable el 24 de julio tras ser deportado el 16 de mayo desde Venezuela por el gobierno interino de Delcy Rodríguez.
En su declaración, Saab reconoció que en 2015, cuando Nicolás Maduro era presidente de Venezuela, organizó con «altos funcionarios del Gobierno» un «esquema ilegal» con «sobornos» y «pagos ilegales» del programa público venezolano Comité Local de Abastecimiento y Producción (CLAP), con transferencias de dinero al sur de Florida.
El acuerdo de cooperación
Como parte del acuerdo, Saab accedió a «cooperar plenamente» con el Departamento de Justicia (DOJ) mediante «la aportación de información y testimonio veraces y completos, y la entrega de documentos, registros y otras pruebas» en «cualquier juicio o proceso» judicial que solicite el Gobierno estadounidense.
El pacto establece que el procesado «no protegerá a ninguna persona o entidad mediante información falsa u omisión, que no implicará falsamente a ninguna persona o entidad, y que no cometerá ningún otro delito». Además, Saab aceptó entregar 195 millones de dólares, propiedades y bienes derivados de los crímenes a la Fiscalía, que fijó un plazo de catorce días para que revele todos los activos relacionados con los delitos.
Promesas de EE.UU. a Saab
El Gobierno estadounidense aceptó pedir una sentencia menor para Saab, quien podría afrontar una pena máxima de 20 años en prisión y una multa de 500.000 dólares, según el acuerdo de 12 páginas. No obstante, el DOJ advirtió que se «reserva el derecho de evaluar la naturaleza y el alcance de la cooperación del procesado», así como la «calidad e importancia» de la información para las investigaciones pertinentes.
Posibles implicaciones para Maduro
El proceso cobra relevancia porque ocurre después de la llegada de Maduro en enero a Nueva York, donde afronta cargos por «narcoterrorismo», narcotráfico y posesión de armas. Aunque el acuerdo divulgado no menciona al gobernante depuesto por Estados Unidos, el opositor venezolano Carlos Paparoni, exdiputado y dirigente del partido Primero Justicia, consideró que «la importancia de esto es abrir el proceso de colaboración de Alex Saab con las autoridades» estadounidenses.
«Si bien todo el mundo está pensando en este momento en la cooperación de Saab en el caso de Nicolás Maduro, creo que la relevancia es que Saab tiene el secreto y la traza de dinero de muchísimos casos abiertos en Estados Unidos y de miles de casos más que pueden terminar siendo abiertos», dijo Paparoni a EFE tras acudir a la audiencia.
El exministro mencionó como presuntos cómplices al chavista José Gregorio Vielma Mora, quien entonces era gobernador de Táchira, y a los colombianos Álvaro Pulido Vargas, Emmanuel Enrique Rubio González y Carlos Rolando Lizcano. También señaló a «co-acusado 1» y «co-acusado 3», dos sospechosos que la Fiscalía no identificó de manera pública, además de asegurar que «acordó lavar dinero y cometer fraude» con «altos miembros del Gobierno de Venezuela».
(Con información de EFE)