Un corte accidental de un cable de fibra óptica en Nueva Jersey provocó interrupciones en los aeropuertos de Nueva York (JFK y La Guardia), Filadelfia, Newark Liberty, Teterboro y Boston. La FAA informó que más de 600 vuelos registraron demoras y desvíos. Las operaciones en Filadelfia y Newark permanecen paralizadas.
Más de 600 vuelos registraron retrasos y desvíos este lunes a raíz del corte «accidental» de un cable de fibra óptica, presuntamente realizado por contratistas que operaban cerca de una vía férrea, según informó la Administración Federal de Aviación (FAA). El incidente afectó a los aeropuertos de Nueva York (John F. Kennedy y La Guardia), Filadelfia, Nueva Jersey (Newark Liberty y Teterboro) y Boston.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, declaró que al activarse el sistema de respaldo, los funcionarios descubrieron que la línea en Nueva Jersey había sido cortada, según reportó ABC News.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, escribió en redes sociales que un equipo de Amtrak cortó accidentalmente una línea de fibra óptica de Verizon en Nueva Jersey, provocando el apagón. CBS News New York contactó a Amtrak, que afirmó que el incidente ocurrió en terrenos de NJ Transit.
NJ Transit emitió un comunicado: «Aproximadamente a las 9:45 de la mañana de hoy, un equipo de construcción que trabajaba en el proyecto Delco Lead entre New Brunswick y North Brunswick cortó accidentalmente un cable de fibra óptica mientras realizaba labores en el lugar. Nos han informado de que este cable servía como respaldo para un sistema de circuito principal que falló».
La información preliminar indica que el equipo estaba trabajando a aproximadamente tres metros de las marcas de servicios públicos. El personal de NJ Transit se encuentra en el lugar para determinar el estado de las reparaciones y también para averiguar si fue Verizon o el contratista quien realizó las marcas de servicios públicos en el sitio.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, declaró que el circuito principal del TRACON de Filadelfia falló y que la línea de respaldo también sufrió una rotura.
El espacio aéreo ya se ha reabierto en JFK y LaGuardia, pero las autoridades han dicho que la solución para reemplazar el circuito en Filadelfia no ha funcionado, por lo que las operaciones siguen paralizadas en los aeropuertos de Filadelfia y Newark, sin una fecha estimada para su reanudación, según el informe de ABC News.
La interrupción se produjo cuando 130 líderes mundiales y decenas de ministros llegaban a Nueva York para la reunión anual de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
El primer ministro Mark Carney fue uno de los líderes cuyos vuelos se vieron afectados. Su oficina informó que su vuelo previsto a Nueva York esta noche se retrasó, por lo que no podría asistir al evento programado. Se espera que llegue a la ciudad el lunes por la noche, según CBC News.
Secretario de Transporte pide más fondos para modernizar infraestructura «obsoleta»
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, pidió que se destinen más fondos a la mejora de los sistemas de aviación estadounidenses, ya que continúan los retrasos y las interrupciones.
«Este incidente subraya la necesidad de financiación adicional para modernizar las infraestructuras obsoletas y evitar interrupciones como esta en el futuro», escribió en las redes sociales, citado por NBC News.
La mejora de los sistemas de control del tráfico aéreo ha sido objeto de debate constante en Estados Unidos durante años.
El año pasado, el Congreso aprobó 12.500 millones de dólares (9.000 millones de libras esterlinas) para modernizar el sistema y aumentar la contratación de controladores. Esta medida se tomó tras décadas de quejas por la congestión en los aeropuertos y los retrasos en los vuelos, así como por una serie de problemas tecnológicos en los últimos años.
Algunos equipos de control de tráfico aéreo datan de la década de 1960, según informó la Casa Blanca el año pasado.