El Ministerio del Interior francés informó que 320.000 personas marcharon en todo el país, mientras los organizadores elevaron la cifra a 500.000. Se desplegaron 70.000 agentes de seguridad y se reportaron 511 detenciones.
Hasta 500.000 manifestantes salieron a las calles en el tercer sábado consecutivo de protestas en Francia, según estimaciones de la Agrupación Intersindical Juvenil. El Ministerio del Interior contabilizó 320.000 manifestantes en todo el país, de los cuales 70.000 se encontraban en París.
Ante los incidentes de las jornadas anteriores, el gobierno de Emmanuel Macron desplegó un operativo que contó con 70.000 agentes de seguridad y 40 estaciones de metro cerradas. Diversas ciudades protegieron vidrieras y accesos. El balance de detenciones ascendió a 511 hacia las 20, hora local, según informó el Ministerio del Interior francés, mientras continuaba el operativo de seguridad ante las convocatorias nocturnas.
Las movilizaciones incluyeron enfrentamientos con la policía y detenciones. En esta ocasión, la marcha fue descripta como «pacífica» en comparación con la primera registrada el pasado sábado 17 de octubre, en la que hubo saqueos de locales comerciales y destrucción de oficinas y sedes de gobierno. Sin embargo, tras varias horas de movilización, distintos puntos del país reflejaron incidentes entre manifestantes y fuerzas de seguridad.
Según un recuento del medio Le Monde, al menos entre 320.000 y 500.000 personas marcharon pacíficamente por toda Francia. Los enfrentamientos de este sábado incluyeron la quema de contenedores, la vandalización de negocios a lo largo de París y el uso de gases lacrimógenos. El ministro del Interior, Laurent Núñez, advirtió sobre un «riesgo muy alto» de desórdenes.
El Ejecutivo francés calificó esta jornada como de «alto riesgo», según informó el medio DW, que también reportó el despliegue de 70.000 policías. Una mujer de 31 años en Lyon declaró a Le Monde que se le impide a la gente protestar y que «la manera en que se está vulnerando el derecho a la protesta la motiva profundamente» a participar.
La convocatoria de esta jornada acumuló cerca del medio millón de personas en el país, incluidas 200.000 en París, según anunció la Agrupación Intersindical Juvenil, que reúne a asociaciones de estudiantes secundarios y universitarios.
El operativo de seguridad continuará durante la noche. Tanto el operativo policial como el accionar buscan evitar nuevos episodios de violencia como los registrados el 17 de octubre, cuando hubo enfrentamientos, saqueos e incendios en edificios públicos. Un asesor del ministro del Interior anticipó que las autoridades esperan una violencia de magnitud «comparable» a la de aquella jornada.
La coincidencia con Halloween sumó preocupación entre las autoridades y los comerciantes. El presidente de la Cámara de Comercio francesa, Alain Di Crescenzo, aseguró que el sector sigue con inquietud el desarrollo de las convocatorias. «Los comerciantes están deseando que termine el sábado», declaró a la radio France Inter. «La información que tenemos indica que el efecto Halloween no está ayudando en nada, porque habrá gente usando máscaras», agregó.
Núñez señaló que las autoridades detectaron en redes sociales llamados a realizar encuentros durante la noche del sábado. Algunas publicaciones instaban a promover una «revolución», mientras que otras convocaban a disfrazarse y participar de una «noche de oscuridad». El ministro recordó que está prohibido utilizar máscaras que cubran el rostro durante las manifestaciones.
La preocupación también llegó a los comercios de disfraces. En un local de París, varios clientes se acercaron el viernes para comprar productos antes de Halloween. Su gerente, Didier Jarsale, sostuvo que el negocio no puede controlar el uso que los compradores hagan de sus artículos. «No estamos aquí para actuar como agentes de policía», afirmó.
En paralelo, las autoridades establecerán un toque de queda nocturno en los barrios parisinos de La República y Châtelet-Les Halles. La restricción regirá entre las 23 y las 6 durante la noche del sábado y la madrugada del domingo, como parte del operativo para prevenir nuevos incidentes.
Una fuente policial advirtió a la agencia AFP sobre el «considerable nerviosismo» que existe entre las autoridades y señaló que no hay garantías de que la jornada transcurra sin problemas. «No hay motivos para pensar que esto vaya a transcurrir sin problemas», sostuvo.
El propio Núñez había alertado el jueves sobre un «riesgo muy alto de desorden público». Aunque el Gobierno permitirá las manifestaciones, el ministro precisó que no podrán desarrollarse en los centros urbanos. Aunque un tribunal administrativo había habilitado la marcha entre las plazas de la Bastilla y de la Nación, el Consejo de Estado revocó esa decisión. Finalmente, el recorrido autorizado en París fue entre Porte de Bagnolet y Porte de Charenton.
Las protestas se desarrollan a seis meses de las elecciones presidenciales, en un contexto de tensión política y con la dirigente de extrema derecha Marine Le Pen al frente de los sondeos. Esta semana, Macron cuestionó que el país atraviese un estado de «agitación» a tan poca distancia de los comicios y sostuvo que «no es normal».
El movimiento reúne a integrantes de los Chalecos Amarillos, sindicatos y estudiantes de secundaria y universitarios. Las primeras convocatorias estuvieron vinculadas con el aumento del costo de vida, la desigualdad y las condiciones del sistema educativo. Con el avance de las protestas y los episodios de violencia, también se incorporaron reclamos por una mayor protección de las libertades civiles y del derecho a manifestarse.
Después de los disturbios del 17 de octubre, las autoridades reconocieron deficiencias en materia de seguridad e inteligencia que contribuyeron a la expansión de los enfrentamientos, los saqueos y los actos de vandalismo. Desde entonces, el Gobierno restringió algunas movilizaciones y dispuso toques de queda en distintas ciudades.
Las organizaciones estudiantiles anunciaron nuevas acciones para la próxima semana, con llamados a bloquear establecimientos educativos el martes y el jueves. Para esta última jornada también está prevista una convocatoria intersindical a huelgas y manifestaciones, que dará continuidad al reclamo contra el costo de vida y por mejoras en la educación.
La preocupación se refleja también en las medidas adoptadas por el sector comercial. En distintas zonas de Francia, negocios y establecimientos cubrieron sus fachadas con tablas para protegerse ante posibles destrozos. En París, un comercio dejó un mensaje escrito sobre el contrachapado que cubría su vidriera: «Detrás de estas tablas no hay ni poder ni enemigo. Solo una familia y su trabajo».
Por su parte, la Alcaldía de París movilizará a más de 1.000 trabajadores municipales durante el fin de semana para realizar tareas de limpieza en los espacios públicos.
La tensión social se suma a otros episodios recientes. La semana pasada, un tiroteo en las afueras de París dejó un muerto y siete heridos, entre ellos una niña de 11 años. La mayoría de las víctimas eran extranjeras. El ataque derivó en nuevas manifestaciones contra la normalización del odio racista.