Anthony Edwards regresó antes de lo previsto tras una lesión y lideró a los Timberwolves en una victoria ajustada frente a los Spurs en el inicio de las semifinales del Oeste.
SAN ANTONIO — Anthony Edwards anotó 18 puntos en su inesperado regreso tras una lesión y los Timberwolves de Minnesota superaron un partidazo de Victor Wembanyama para vencer 104-102 a los Spurs de San Antonio en el primer juego de las semifinales de la Conferencia Oeste.
Wembanyama sumó 11 puntos y 15 rebotes y estableció un récord de postemporada de la NBA con 12 tapones. Es el tercer jugador en lograr un triple-doble en playoffs que incluye tapones desde que la liga comenzó a registrar los bloqueos en la temporada 1973-74.
San Antonio recortó la desventaja a 104-102 tras un robo de Devin Vassell y una bandeja de Dylan Harper con 31 segundos por jugar. Después de un fallo de Julius Randle, Julian Champagnie no pudo encestar un triple sobre la bocina y los Spurs sufrieron apenas su segunda derrota en sus últimos 17 estrenos de serie en casa.
Randle terminó con 21 unidades y 10 rebotes por los Timberwolves. Harper anotó 18 tantos, mientras que Champagnie y Stephon Castle aportaron 17 cada uno por los Spurs.
Se esperaba que Edwards se perdiera al menos los dos primeros partidos de la serie tras sufrir una contusión ósea y una hiperextensión en la rodilla izquierda el 25 de abril. Trabajó para volver, con los escoltas Donte DiVincenzo (rotura del tendón de Aquiles derecho) y Ayo Dosunmu (molestias en la pantorrilla derecha) fuera por lesión.
Tras encestar un triple en retroceso al inicio del partido, Edwards miró hacia el banquillo de los Spurs y gritó: “¡He vuelto! ¡He vuelto!”. No fue titular; ingresó con 6:53 por jugar en el primer cuarto y con los Timberwolves abajo 11-8. Terminó con ocho de 13 en tiros de campo en 25 minutos.
El segundo partido se juega el miércoles en San Antonio. Wembanyama acumuló siete tapones en la primera mitad. El Jugador Defensivo del Año abrió el partido al bloquear un par de bandejas de Terrence Shannon Jr. en posesiones consecutivas. Dos minutos después, bloqueó una bandeja de Gobert justo debajo del aro. Wembanyama falló al intentar bloquear con la mano izquierda el tiro flotado de Bones Hyland, pero se recuperó en el aire para manotearlo con la derecha y lograr su décimo tapón al final del tercer cuarto.