El entrenador de la selección argentina, Lionel Scaloni, advirtió que los futbolistas que no alcancen un nivel mínimo de disponibilidad física quedarán fuera de la convocatoria para el Mundial 2026. La decisión se enmarca en un proceso de evaluación gradual que culminará antes del debut.
KANSAS CITY, Estados Unidos (Enviado especial). — El estadio Kyle Field de College Station, Texas, donde Argentina enfrentará este sábado a Honduras, es el más grande de los Estados Unidos y el sexto más grande del mundo. Con capacidad para más de 102.000 espectadores, fue inaugurado en 1927 y remodelado casi por completo en 2015. Sin embargo, el encuentro amistoso se jugará sin Lionel Messi desde el inicio y con varios futbolistas bajo cuidados especiales.
Entre los jugadores con carga controlada se encuentran Emiliano Martínez, Cristian Romero, Leandro Paredes y Julián Álvarez. El cuerpo técnico decidió administrar esfuerzos y llevar cada recuperación de manera gradual. El entrenador Lionel Scaloni afirmó: “Si alguno no da la disponibilidad mínima, se quedará afuera”.
La advertencia remite a un debate que atraviesa al fútbol argentino desde el Mundial 2002. En aquella ocasión, el entrenador Marcelo Bielsa fue señalado por varios integrantes del plantel por no haber preservado a los futbolistas tras una temporada cargada de partidos. Pablo Cavallero, arquero titular en Corea-Japón, declaró: “Llegamos muy sobreexigidos, con mucho desgaste. La inteligencia emocional la tiene que tener el cuerpo técnico”. Por su parte, Bielsa sostuvo que el problema fue no haber exigido lo suficiente a algunos jugadores para comprobar su preparación.
Scaloni no formó parte de aquella camada, pero comparte cuerpo técnico con tres integrantes de ese plantel: Pablo Aimar, Walter Samuel y Roberto Ayala. El antecedente más cercano de su criterio ocurrió en la previa de Qatar 2022, cuando decidió dejar fuera a Joaquín Correa y Nicolás González pese a que ambos insistían en que podían disputar la Copa del Mundo.
Este viernes, en conferencia de prensa, Scaloni declaró: “Por ahora vienen bien, los venimos monitoreando, no arriesgando, y cuando llegue la etapa decisiva, la última semana, tomaremos las decisiones que tenemos que tomar”. El reglamento habilita cambios hasta 24 horas antes del debut, respaldados por estudios médicos que acrediten que el jugador no está apto.
Durante los 15 minutos de práctica abierta, trabajaron aparte Nahuel Molina (recuperación de desgarro en isquiotibial izquierdo), Gonzalo Montiel (lesión muscular en cuádriceps izquierdo) y Nicolás Paz (dolor en rodilla izquierda). También se entrenaron sin participar de la entrada en calor Emiliano Martínez (fractura en dedo anular), Leandro Paredes (microdesgarro en isquiotibial derecho) y Julián Álvarez (esguince en tobillo izquierdo).
Lionel Messi evoluciona favorablemente de una sobrecarga en el isquiotibial izquierdo. Scaloni confirmó que podría sumar minutos en al menos uno de los dos amistosos. La idea del cuerpo técnico es mantener esta política de cuidados hasta después del encuentro frente a Islandia y luego avanzar con las determinaciones finales.
En el lateral derecho, los principales candidatos a ganarse un lugar en la lista son Agustín Giay y Nicolás Capaldo. También permanecen en consideración Emiliano Buendía, Franco Mastantuono, Máximo Perrone y Matías Soulé.