El galerista de Barro, tercera generación de una familia de subastadores, marcó récords en el arte argentino con ventas de obras de Gabriel Chaile, Mondongo, la Chola Poblete y Matías Duville. En diez años, convirtió su galería en una plataforma de proyección internacional.
Nahuel Ortiz Vidal, galerista de Barro, afirmó que su objetivo es encontrar y vender “la obra imposible de vender”. Tercera generación de una familia de subastadores, en diez años logró posicionar a varios artistas argentinos en el mercado internacional y establecer récords de venta.
En 2022, vendió a Eduardo Costantini por alrededor de medio millón de dólares la familia completa de arcilla de Gabriel Chaile, grupo escultórico monumental que el artista presentó en la 59ª Bienal de Venecia. En Art Basel 2019 ya había comercializado las ollas populares del tucumano. La obra de Chaile se exhibe de forma permanente en Malba Puertos.
En la edición 2024 de la Bienal de Venecia, la Chola Poblete recibió una Mención Especial, convirtiéndose en la cuarta artista argentina en obtener un galardón en ese certamen, después de Antonio Berni, Julio Le Parc y León Ferrari. Ortiz Vidal vendió las ocho acuarelas que expuso en la muestra principal.
Ese mismo año, se concretó la venta más cara de una obra de arte argentino en el país: el ciclo “Argentina”, de Mondongo, quince paneles de 45 metros lineales de plastilina, fue adquirido por Andrés Buhar por 1.270.000 dólares. El récord anterior correspondía a una obra de Jorge de la Vega, vendida en 2019 por 1.200.000 dólares.
En marzo de 2025, Ortiz Vidal vendió la instalación de Matías Duville en el Pabellón Argentino de la Bienal de Venecia. La compradora fue Amalia Amoedo, mecenas y sponsor del envío. La transacción incluyó el dibujo de doce metros de largo, registros fotográficos y de video, el sonido y las instrucciones para replicar la obra. El valor se estimó en una cifra intermedia entre la familia de Chaile y los paisajes de Mondongo.
El envío a Venecia no contó con apoyo estatal. Ortiz Vidal declaró: “Eso nos dio total libertad, porque en la Argentina hay muchos bandos. Si recibías plata de uno u otro, te iban a cuestionar”. Y agregó: “Si tuviera que volver a elegir, prefiero que no ponga un mango nadie para no quedar atado nunca a una bandera política”.
La producción general del envío estuvo a cargo de la directora de Barro, Bárbara Golubicki, y el equipo completo de la galería. Artistas representados por Barro viajaron a Venecia para apoyar la muestra.
Ortiz Vidal explicó su método: “Lo primero para mí es creer en los artistas. Yo voy en busca de la obra imposible de vender. Y para que una obra sea imposible de vender, primero tiene que existir”. Definió como “obra imposible de vender” a “Civilización occidental y cristiana” de León Ferrari, y señaló que “Argentina” de Mondongo no encontraba comprador hasta que se concretó la venta a Buhar.
El galerista proviene de una familia de subastadores. Trabajó en Subastas Roldán desde los 22 años y en 2014 fundó Barro en La Boca. Participa en ferias internacionales como Art Basel, Frieze Nueva York, ARCO Madrid y arteba. Representa a dieciséis artistas, entre ellos Luciana Lamothe y Analía Saban, recientemente incorporados.
La Chola Poblete describió a Ortiz Vidal como “un galerista con convicción” y destacó que “tiene una experiencia tanto heredada como propia”. Mondongo, por su parte, señaló que “tiene un motor, un fuego interno, una pasión, que es impresionante y contagia”.