La centenaria casona que albergó la primera intendencia del Parque Nacional Lanín se abre al público con visitas guiadas y un nuevo salón de té, sin necesidad de ser huésped.
A punto de cumplir cien años, la antigua sede del Parque Nacional Lanín se conserva como patrimonio histórico de San Martín de los Andes. El edificio azul donde funciona el hotel boutique La Casa de Eugenia ahora ofrece visitas guiadas y un salón de té, accesibles tanto para turistas como para residentes.
La casa está ubicada en la calle Coronel Díaz 1186, a los pies del cerro Comandante Díaz o “Newen Antug”, que significa energía del sol en lengua mapuche.
El guía local Tomás Iglesias reconstruye la historia: “En 1927, Don Emilio Zawzawka, empleado de la estancia Sociedad Ganadera Gente Grande, encarga la ejecución de la casa a Luis Tossi. Dada la dificultad en los transportes, el material utilizado era el que existía en el lugar: fundamentalmente la noble madera de raulí, extraída de los bosques nativos que rodean el Lago Lácar”.
Para la construcción se utilizó raulí de primera calidad proveniente del aserradero que la estancia Gente Grande explotaba en Pirihueico, Chile. La madera fue traída mediante carros tirados por bueyes 12 km hasta el lago Nonthué, en Argentina, y luego por lanchones 35 km a través de la cuenca del Lácar. Su volumen original fue realizado bajo la técnica constructiva de “balloon frame”, producto de influencias de carpinteros chilenos y migrantes europeos.
En 1936 la casa fue comprada por Cristian Rheling, administrador de la estancia Collunco. En 1937, Parques Nacionales alquiló la casa para instalar allí la primera Intendencia del parque, sede del Parque Nacional Lanín hasta 1939. En 1940 fue alquilada por Juanita Cantarutti, quien instaló una pensión. En 1952 compró la propiedad Alfredo Pasos, jubilado, para vivir con su familia. En 1954, el Hotel Lácar desbordaba de turistas; Ernesto Pfister, dueño del hotel, pidió a Don Pasos que alojara a cuatro huéspedes. Ese fue el inicio de la actividad turística de la residencia denominada Villa Bibi.
En 1997 la propiedad se vendió a la familia Roca, de Chubut, que la designó La Casa de Eugenia en honor a su dueña. Agustín Roca, hermano de la dueña y presidente de la Asociación Hotelera local, emprendió una restauración en 2005 para agrandarla, manteniendo el diseño original. La iniciativa de abrir la casa a visitantes surgió de la necesidad de dar acceso al lugar histórico a habitantes y turistas que no pueden alojarse.
El salón de té ofrece productos elaborados con frutos del jardín: manzanas, frutos rojos, nueces, lavandas. Ana prepara jugos, licuados, crumble, mermeladas, galletas de lavanda y canela, dulce de rosa mosqueta y de sauco. El té se sirve en un jardín de invierno con vista a un Acer palmatum que cambia de color en otoño.
Visitantes locales expresaron su aprecio por el lugar. Elvira Ríos recordó: “Venía regularmente cuando era la residencia de Bibi. Entonces ponían un pesebre en el hall de entrada que venía a visitar todo el pueblo durante el mes de diciembre”. Flavia Reche comentó: “Nunca había venido al hotel. Ahora es la oportunidad de visitar la casa de té. Es muy patagónica, muy acogedora”. María Inés Farías sostuvo: “Vivo hace treinta y dos años en San Martín de los Andes y nunca había venido a tomar el té acá. Es una belleza completa. Mantiene todo el espíritu de época”. Rosana Rubilar, dueña de una casa de tejidos local, agregó: “El lugar es tan acogedor que lo elegí para agasajar con una tarde de té con lanas a mis amigas tejedoras”.
Datos Útiles
La Casa de Eugenia hostería boutique
Calle Cnel. Díaz 1186. San Martín de los Andes, Neuquén.