El proyecto Crimson Oak Pond, creado por los youtubers Stephen y Liz Russell para la cría de peces, registró la llegada espontánea de diversas especies silvestres en un período de aproximadamente 1.000 días.
En 2021, un proyecto destinado a la cría de peces en una antigua plantación de maní en Alabama, Estados Unidos, derivó en la formación de un refugio para águilas, ciervos y búhos. La transformación, documentada en YouTube, ocurrió en un lapso de aproximadamente 1.000 días.
Stephen Russell y su esposa Liz son youtubers conocidos por su canal BamaBass, dedicado a la pesca deportiva desde 2007. Ellos registraron la conversión de las tierras agrícolas en Crimson Oak Pond, un lago artificial de unos cinco acres (algo más de dos hectáreas) en Alabama.
El objetivo inicial era crear un ambiente favorable para los peces, con zonas de refugio, alimentación y reproducción. También se instalaron aireadores y cámaras subacuáticas para controlar el agua y observar el comportamiento de los animales.
Según la documentación del proyecto, se utilizaron aproximadamente 850 camiones de arcilla para preparar el terreno y formar el lago. Posteriormente, los constructores incorporaron rocas, una isla, muelles y diferentes estructuras sumergidas.
Especies presentes en el estanque
Stephen y Liz mostraron interés en Crimson Oak Pond, cerca de Robertsdale, Alabama, para criar lubinas de gran tamaño. Al principio, introdujeron miles de peces pequeños y luego lubinas tigre, tilapias, truchas y camarones de agua dulce.
Cerca de 1.000 días después, las cámaras instaladas por los youtubers comenzaron a mostrar la presencia de águilas calvas, ciervos, búhos, mapaches, ardillas, patos y otras especies que se acercaban al lago en busca de agua y alimento. Los responsables del proyecto aseguran que los animales llegaron por su cuenta y que no fueron llevados hasta el lago.
Al principio, las águilas calvas sobrevolaban la zona. Luego, comenzaron a realizar incursiones para capturar peces. Su presencia modificó la dinámica del estanque porque un lugar construido para criar peces terminó incorporando distintos niveles de la cadena alimentaria.
El caso de Alabama mostraría que cuando aparece agua, alimento, refugio y una variedad suficiente de ambientes, la fauna silvestre puede descubrir rápidamente nuevas oportunidades.
Casi 1.000 días después de que comenzara la construcción, aquel antiguo campo agrícola ya tenía una función que nadie había previsto. Crimson Oak Pond había dejado de ser solamente un estanque destinado a criar peces y se había convertido en un nuevo punto de encuentro para la fauna de Alabama.
La naturaleza no necesitó que sus creadores diseñaran una reserva. Simplemente encontró un nuevo hábitat y comenzó a utilizarlo.