Raymond Gaon, de 72 años, volvió a acumular residuos en el exterior de su casa en Fairfax después de que la ciudad limpiara el inmueble en 2024 tras declarar una emergencia de salud pública. Un tribunal analiza la designación de un curador para impedir un nuevo deterioro.
Raymond Gaon, de 72 años, volvió a acumular basura en el exterior de su vivienda ubicada en la cuadra 600 de North Martel Avenue, en el barrio de Fairfax, Los Ángeles, según informó Los Angeles Times. La ciudad había retirado toneladas de residuos en 2024 después de que la alcaldesa Karen Bass declarara una emergencia de salud pública.
Ante la reaparición del problema, un tribunal evalúa designar un curador que se haga responsable de evitar que el inmueble vuelva a deteriorarse. La oficina de Bass indicó que sigue abierto un proceso penal y que el tribunal considera esa medida.
La casa de estuco de estilo español está entre dos mansiones renovadas. En el patio se acumulan bolsas, prendas, botellas y latas, con montículos que alcanzan cerca de un metro de altura, de acuerdo con el diario.
Gaon se negó a responder preguntas cuando fue consultado frente a la propiedad. Sentado en una silla de jardín bajo una sombrilla y rodeado de bolsas de plástico, afirmó: “No tengo comentarios. No quiero que me acosen”.
La limpieza de 2024 y la nueva acumulación
La alcaldesa Bass visitó la casa en 2024 y declaró una emergencia de salud pública, decisión que permitió la limpieza municipal. La intervención requirió el cierre de la calle durante varios días y el uso de excavadoras para retirar los residuos.
Sin embargo, la basura volvió a acumularse pocas semanas después de aquella limpieza. La oficina de Bass señaló: “Es sumamente decepcionante que el dueño de esta propiedad privada haya permitido una vez más que las condiciones se degraden y que los vecinos se vean obligados a vivir cerca de este desorden”. También advirtió que la ciudad tomará las medidas necesarias si el proceso judicial no avanza con rapidez.
Testimonios de vecinos
Yaniv Evan, vecino de la cuadra y dueño del taller de motocicletas Powerplant, afirmó que Gaon acumula residuos desde hace al menos 15 años. Dijo que suele verlo revisar la basura de otros residentes antes del día de recolección, incluso desde las 06:00. “Si estoy despierto a las seis de la mañana, él ya está afuera”, relató Evan al diario. “Parece que lleva una linterna en la cabeza y está revisando”.
Evan sostuvo que una causa penal podría hacerle entender que el problema no puede repetirse, aunque consideró que no debería ser tratado como un delincuente común. Añadió que Gaon antes vivía con su hermano y ahora reside solo. Nunca ingresó a la propiedad, aunque aseguró haber escuchado que también hay pilas de periódicos dentro de la casa.
Olivia, otra vecina que pidió reservar su apellido, afirmó que planea mudarse por temor a que la acumulación de residuos afecte el valor de venta de su vivienda. Dijo haber visto cucarachas en su casa y cree que los desperdicios las atraen; además, señaló que Gaon mantiene cerca una casa rodante que también estaría llena de objetos descartados. “Me da mucha pena por él, pero ha sido horrible”, expresó Olivia. “Vivimos cerca de él y sin duda nos afecta a todos”. Evan contó que ofreció comprar la propiedad, pero Gaon rechazó la propuesta.
La acumulación compulsiva y el marco legal
La acumulación compulsiva está reconocida como una condición de salud mental por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. No constituye un delito por sí misma, pero las condiciones inseguras o insalubres pueden vulnerar las normas de California sobre molestias públicas, así como códigos de construcción, salud y seguridad contra incendios.
En los casos más graves, el incumplimiento de órdenes de limpieza puede derivar en multas, cargos por mantener una molestia pública o medidas judiciales como libertad condicional, tratamiento de salud mental e inspecciones de la vivienda.
El Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles indicó que las normas de privacidad le impiden pronunciarse sobre casos particulares.
Tonya Lee Jaynes, amiga de Gaon, había dicho que el propietario es veterano de Vietnam y obtiene ingresos mediante una rutina de reciclaje. También sostuvo que tiene un título en biología y deja crecer la vegetación del terreno para observar mariposas e insectos. “Es una operación de una sola persona, y así gana dinero”, afirmó Jaynes. “No está molestando a nadie”.
Robert, un vecino que vive frente a la casa y pidió no publicar su apellido, coincidió en que Gaon debería recibir ayuda antes que castigo. “Es un hombre mayor. Deberían darle la oportunidad de recibir ayuda”, señaló.
Los registros de propiedad identifican a Raymond Gaon como dueño del inmueble, vendido por última vez en diciembre de 1994 por USD 144.000. La vivienda, de 96 m² (1.032 pies cuadrados), tiene una valuación actual cercana a USD 1,3 millones, mientras el proceso judicial define si una curatela podrá frenar la nueva acumulación de residuos.