El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda ante un tribunal federal de Alaska para impedir la certificación de una posible victoria demócrata en la contienda por el Senado si el senador republicano Dan Sullivan pierde y otro candidato con el mismo nombre permanece en la boleta.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda el jueves ante un tribunal federal de Alaska con el objetivo de impedir que el estado certifique una victoria de la candidata demócrata Mary Peltola en la contienda por el Senado si el senador republicano Dan Sullivan pierde la elección y otro candidato con el mismo nombre, Daniel J. Sullivan, permanece en la boleta.
La demanda sostiene que la ley federal exige que los estados protejan la integridad de las elecciones federales. «En consecuencia, Estados Unidos presenta esta demanda para proteger la integridad de la elección al Senado de 2026 en Alaska», se alega en el documento.
Daniel J. Sullivan, residente de la comunidad pesquera de Petersburg, ha dicho que decidió postularse por cuenta propia. Los republicanos sostienen que es un infiltrado demócrata para restarle votos a su candidato. La Corte Suprema de Alaska rechazó anteriores intentos de los republicanos de retirarlo de la boleta, y los funcionarios republicanos del estado tomaron las decisiones sobre cómo incluirlo en ella. El otro Sullivan aparecerá sin una designación partidaria junto a su nombre, mientras que el senador figurará como el titular republicano. El sistema de votación por orden de preferencia de Alaska también permitirá que los votantes seleccionen a ambos hombres si se confunden.
Hasta el momento, el equipo de campaña del senador no ha respondido a una solicitud de comentarios, ni tampoco lo ha hecho Daniel J. Sullivan.
El secretario de Justicia, Todd Blanche, dijo a los periodistas la mañana del jueves que no es la intención del Departamento de Justicia interferir indebidamente en las elecciones o en el proceso estatal de certificación. «No es la intención del Departamento de Justicia, y nunca lo ha sido, interferir indebidamente en las elecciones o en el proceso estatal de certificación», declaró a los reporteros en Virginia.
La demanda fue firmada por el subsecretario de Justicia asociado Stanley Woodward, que representó a los aliados de Trump y acusados del 6 de enero antes de convertirse en uno de los principales nominados en el departamento.
Derek Muller, profesor de derecho en la Universidad de Notre Dame, afirmó que la demanda probablemente solo entrará en juego si los republicanos pierden por un margen estrecho la contienda por el Senado en Alaska y que no parece tener sustento legal. «La ley simplemente no permite que el Departamento de Justicia ordene impedir la certificación», señaló.
La Constitución de Estados Unidos otorga a los estados la facultad de organizar sus propias elecciones. Los comicios para cargos federales, como los del Senado, deben cumplir con las normas establecidas por el Congreso. El paso final en una elección estatal es la certificación formal del ganador, que es precisamente la acción que la demanda presentada por el gobierno busca impedir. En Alaska, el proceso se complica debido al sistema de votación por orden de preferencia, y muchos prevén que pasarán semanas antes de que se conozca al vencedor. En la boleta electoral también figura una medida para derogar dicho sistema.
El presidente Donald Trump ha expresado su descontento por la presencia de Daniel J. Sullivan en la boleta; lo mencionó durante un mitin en Alaska este mes y en reiteradas publicaciones en redes sociales, incluida una esta misma semana en la que calificó la situación de «TRAMPA». «Estamos estudiando opciones legales contundentes para eliminar de la boleta al fraudulento Daniel J. Sullivan Jr. y hacer que los demócratas rindan cuentas por su interferencia electoral, en aras de la justicia y la equidad», escribió el presidente el miércoles.
Incluir candidatos de terceros partidos en la boleta con el fin de restar votos al otro gran partido es una táctica de larga data dentro del sistema bipartidista del país. Se ha vinculado a los republicanos con un esfuerzo por convencer a los votantes de Ohio de que apoyen a un candidato socialista en la contienda por el Senado en ese estado; esto podría ayudar al senador republicano Jon Husted a contrarrestar el desafío planteado por el exsenador demócrata Sherrod Brown.