El expresidente de Paraguay cumple prisión preventiva en la sede de la unidad militar que lo protegía durante su mandato, luego de que el Senado votara su destitución. La decisión judicial generó concentraciones frente a su vivienda y planteos para que sea trasladado a la cárcel de Tacumbú.
ASUNCIÓN.– Santiago Peña, expresidente de Paraguay, fue detenido el viernes por la noche en el Regimiento Escolta Presidencial (REP), la unidad militar que tenía a su cargo su seguridad mientras estuvo en el poder. La medida se produjo luego de que el Senado votara su destitución y de que los fiscales le notificaran una orden de arresto en su domicilio, donde permaneció inicialmente bajo vigilancia policial.
Según se informó, frente a su vivienda se congregó una multitud que solicitaba que fuera alojado en una celda común, lo que derivó en su traslado al regimiento en tres camionetas, entre insultos y objetos arrojados. El REP depende del Ejército, funciona en Asunción y tiene como función principal la protección del presidente y su familia. Durante su gestión, Peña designó a uno de sus comandantes y encabezó los festejos de aniversario de la unidad.
El cambio de lugar de detención se fundamentó en razones de seguridad, aunque no se precisó bajo qué figura legal un civil detenido permanece en una instalación militar ni quién dispuso el traslado. En horas de la tarde del sábado, el juez dictó la prisión preventiva y estableció al REP como lugar de detención. El predio, de unas dos manzanas, está ubicado en un barrio residencial rodeado de otras reparticiones del Ejército. Según una fuente con conocimiento del lugar, Peña se alojaría en el Club de Oficiales, un edificio de dos plantas utilizado para alojar a altos jefes de la fuerza.
No es la primera vez que ese cuartel aloja a un expresidente. En diciembre de 2006, Luis Ángel González Macchi, quien gobernó entre 1999 y 2003, ingresó al mismo recinto tras ser condenado a ocho años por enriquecimiento ilícito y declaración falsa. Permaneció allí 25 días hasta que pagó una caución y fue liberado; en mayo de 2007, la Cámara anuló la condena y lo sobreseyó. La diferencia entre ambos casos es procesal: González Macchi tenía una sentencia de primera instancia, mientras que Peña cuenta con una orden de detención preventiva.
En forma paralela, sectores de la calle reclaman que Peña sea trasladado a la cárcel de Tacumbú. Ese penal, por décadas símbolo de la crisis carcelaria paraguaya, fue objeto de una intervención durante el gobierno de Peña. El 18 de diciembre de 2023, más de 2000 policías y militares ejecutaron la Operación Veneratio, que dejó una docena de internos muertos y la muerte del suboficial Martín Mendoza. Más de 700 presos fueron redistribuidos y Armando Javier Rotela, líder de la organización que controlaba parte del penal, fue aislado en la prisión militar de Viñas Cué.
En mayo de este año, el gobierno dispuso que Tacumbú pasara a denominarse Centro Nacional de Prevenidos, destinado a personas sin condena. Tras dos traslados masivos, la población se redujo a alrededor de 1100 internos, el registro más bajo según el Ministerio de Justicia. En ese establecimiento se encuentran alojados con prisión preventiva los cuatro exdirectivos varones de Ueno Bank, mientras que dos exdirectoras cumplen arresto domiciliario con tobillera electrónica.
El juez de garantías resolvió que, por el momento, Peña permanezca en el REP. En caso de que sea trasladado a Tacumbú, se trataría de un imputado sin condena en el establecimiento que su gobierno rediseñó para ese perfil de detenidos.