La FIFA confirmó que el Mundial de fútbol masculino se expandirá a 48 equipos desde 2030. La decisión modifica el formato del torneo y tiene implicaciones económicas y deportivas.
La FIFA anunció que el Mundial de fútbol masculino se jugará con 48 selecciones a partir de 2030. La medida representa un incremento respecto de las 32 selecciones que participaron en las ediciones de 2018 y 2022. La organización indicó que el cambio busca aumentar la recaudación, según informes de la entidad.
El nuevo formato implicará un aumento en la cantidad de partidos y, por lo tanto, en los derechos de televisión que pagan los países participantes. De acuerdo con datos de la FIFA, los países clasificados pagan entre dos y cuatro veces más que aquellos que no participan. En 2018, Estados Unidos pagó 1.250 millones de dólares por los derechos de transmisión, mientras que Argentina abonó tres millones. En Qatar 2022, Argentina pagó ocho millones de dólares.
La ampliación también afecta al álbum de figuritas oficial de Panini. Con 16 selecciones, el álbum contenía 271 figuritas; con 24, pasó a 427; con 32, a 640; y con 48, la cantidad asciende a 980 figuritas. Panini tiene contrato con la FIFA hasta 2030, fecha tras la cual la FIFA gestionará directamente la producción y venta de figuritas, según comunicó la entidad.
La FIFA también modificó el número de cambios permitidos durante los partidos, que pasó de dos a cinco, una medida implementada durante la pandemia de COVID-19 y que se mantiene vigente. La organización señala que esto permite una mayor participación de jugadores profesionalizados.
En cuanto a las eliminatorias sudamericanas, el formato actual de todos contra todos implica 90 partidos, frente a los 26 que se disputaban cuando se organizaban en grupos de tres y cuatro selecciones. La FIFA afirmó que los cambios en los formatos responden a criterios económicos.
La entidad no proporcionó detalles sobre el destino de los ingresos generados por estas medidas. Infantino, presidente de la FIFA, no realizó declaraciones al respecto.