Los futbolistas del club pidieron el regreso del defensor, uno de los 11 apartados por la dirigencia, en medio de la reorganización del equipo tras las recientes derrotas.
En el contexto de una reorganización del plantel de River Plate, tras la eliminación de la Copa Argentina ante Aldosivi y la derrota como local frente a Barracas Central en el Estadio Monumental, los jugadores del club solicitaron la reincorporación de Germán Pezzella al equipo. El defensor, campeón del mundo con la Selección argentina en 2022, es uno de los 11 futbolistas apartados por la dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo.
Pezzella regresó a River en agosto de 2024. A pesar de no haber mostrado un nivel destacado, la decisión de la dirigencia de que el central entrene en el predio de Cantilo generó sorpresa entre los hinchas. El defensor surgió de las inferiores del club y anotó goles importantes en su primer ciclo, como el del Superclásico contra Boca Juniors en 2014 y el de la final de la Copa Sudamericana frente a Atlético Nacional el mismo año.
River ejecutó hace dos años la cláusula de rescisión del contrato de Pezzella por 4,5 millones de euros para que saliera del Betis. Aunque el club difícilmente recupere la inversión, la decisión fue considerada tanto deportiva como económica. La dirigencia estimó que el salario del defensor quedó desfasado respecto al rol que cumplía en el plantel, pese a ser uno de los referentes en el vestuario, e intentaron renegociarlo sin éxito, lo que derivó en un distanciamiento y la posibilidad de una salida.
Tras la llegada de Nicolás Otamendi, el plantel quedó reducido en referentes luego de las salidas de Franco Armani, Juan Fernando Quintero y la posible despedida de Pezzella. Otamendi, que compartió varios años en la Selección argentina con Pezzella, habría sido uno de los que pidieron la reincorporación del defensor al equipo.
En su regreso a River, Pezzella disputó 39 partidos oficiales, marcó un gol y acumuló 2.710 minutos. Fue un jugador habitual en la zaga central, pero durante el primer semestre de 2026 perdió terreno en la consideración del entrenador.
Además de Pezzella, otros jugadores fueron apartados del plantel profesional al finalizar el primer semestre. Según el técnico Eduardo Coudet, “fue una decisión del club”. Maximiliano Meza rescindió su contrato y se incorporó a Independiente; Paulo Díaz se desvinculó y firmó con Atlanta United de la MLS; Santiago Lencina tendría acordada su salida al Burgos de la segunda división española; Fabricio Bustos buscará continuar su carrera en el exterior; Maximiliano Salas no seguirá en el club, que busca venderlo. A la lista se suman Giuliano Galoppo, Matías Galarza Fonda, Kevin Castaño, Alex Woiski, Kendry Páez, Matías Viña, Ian Subiabre y Andrés Herrera, este último ya transferido a Columbus Crew.