Las empresas Rockhopper y Navitas, con licencias para operar el yacimiento Sea Lion al norte de las islas Malvinas, emitieron un comunicado conjunto en el que sostienen que sus permisos siguen vigentes y descartan cambios en sus planes tras las advertencias del presidente Javier Milei.
Las empresas Rockhopper y Navitas, titulares de las licencias para explotar el yacimiento petrolero Sea Lion, ubicado al norte de las islas Malvinas, emitieron este viernes una declaración conjunta en respuesta a las advertencias del presidente argentino Javier Milei sobre la aplicación de sanciones a compañías que operen en el archipiélago.
En el comunicado, las compañías afirmaron que las licencias otorgadas por el gobierno local de las islas continúan vigentes y que “no se espera que los recientes acontecimientos tengan efectos materiales en las actividades del proyecto de Sea Lion, incluido el calendario para completar el desarrollo del proyecto”.
Las empresas señalaron que la declaración responde a “informes en prensa y en conexión con el discurso pronunciado anoche por el presidente argentino”. Además, remarcaron que la licencia de exploración concedida por el gobierno local de las Malvinas cuenta con “apoyo total y continuo del gobierno británico”.
El proyecto Sea Lion se encuentra en etapa de exploración. Si las tareas avanzan, el proyecto marcaría el inicio de la extracción de petróleo en el archipiélago, ocupado por el Reino Unido desde 1833 y cuya soberanía es reclamada por Argentina.
El anuncio de Milei se produjo en una cadena nacional, en la que anticipó medidas contra las empresas vinculadas con proyectos de explotación de recursos naturales en las islas. El presidente señaló: “Procederemos a inhabilitar de operar en territorio argentino a las empresas involucradas, directa o indirectamente, en proyectos en las islas Malvinas sin autorización argentina”.
Milei anunció la firma de un decreto para acelerar las sanciones contra las empresas que operen en Malvinas, incluyendo accionistas, directivos y proveedores. También adelantó que enviará al Parlamento un proyecto de ley para endurecer las penas contra esas compañías.
Las nuevas medidas contemplarían impedirles operar en el territorio continental argentino y podrían habilitar juicios en ausencia. Milei declaró: “Si hoy no actuamos con firmeza y celeridad, en pocos meses tendrán la capacidad material de apropiarse de las reservas de petróleo que yacen bajo nuestro mar, algo que no había ocurrido nunca antes hasta ahora”.
Argentina ya había sancionado a Rockhopper en 2013 y a Navitas en 2022. Además, las compañías Borders & Southern, del Reino Unido, y JHI, de Canadá, cuentan con licencias exploratorias en las islas. Milei también anticipó que buscará extender las sanciones a otras actividades económicas desarrolladas en el archipiélago, cuya economía incluye la pesca, el turismo de cruceros y la ganadería ovina.
El Gobierno británico respondió a los dichos de Milei. El ministro de Defensa, Wes Streeting, fue el primero en reaccionar, seguido por el titular de Exteriores, Ed Miliband. Miliband calificó de “inamovible” la posición británica sobre la soberanía de las Malvinas y ambos funcionarios reiteraron que el Reino Unido fundamenta su postura en la autodeterminación de los habitantes de las islas.
En los mercados, las acciones de Rockhopper caían más de un 5% en la Bolsa de Londres hacia las 10:30 GMT, mientras que Navitas retrocedía alrededor de un 2% en Tel Aviv.