El demócrata Abdul El-Sayed ganó la elección al Senado por Michigan con el 52,4% de los votos, convirtiéndose en el primer musulmán en ocupar ese cargo. Durante la campaña, el presidente Donald Trump lo atacó con calificativos como «yihadista» y cuestionó su fe. El-Sayed respondió en su discurso de victoria.
El demócrata Abdul El-Sayed ganó la elección al Senado por el estado de Michigan con el 52,4% de los votos, según los resultados preliminares. De esta manera, se convierte en el primer senador musulmán en la historia de Estados Unidos.
Durante la campaña, el presidente Donald Trump se refirió a El-Sayed en múltiples ocasiones. En un mitin en Iowa dos días antes de los comicios, Trump dijo: «Yo lo llamo Mohamed, no Abdul. Saben qué, yo lo llamo Mohamed. Lo hago porque soy el presidente, y tengo el derecho de llamarte como se me cante». Previamente, había declarado: «Sería el único senador que va a tener que pasar por un detector de metales antes de entrar al Senado». También lo llamó «yihadista» y afirmó: «Si Abdul y los demócratas ganan, abrirán las compuertas e invitarán a hordas de yihadistas a nuestras costas, creando una pesadilla de violencia y terror hasta el punto de que ni siquiera puedas celebrar la Navidad». Asimismo, sostuvo: «Si sos negro, o judío, y votás por Abdul, estás loco. No le gustan los judíos ni los negros».
En su discurso tras conocerse su victoria, El-Sayed respondió a los ataques: «Lo hicimos. Mi nombre es Abdulrahman Mohamed El-Sayed, y estoy orgulloso y honrado de estar aquí como su senador electo por el gran estado de Michigan». Y agregó: «Hay una razón por la que siguen mencionando mi nombre, siguen señalando mi fe: porque creen que así pueden distraerte y evitar que prestes atención a los problemas de tu propia vida. Mi nombre no es la razón por la que no podés pagar el combustible. Mi nombre no es la razón por la que no podés pagar la comida. Puede que hayan señalado mi nombre y mi fe, pero todos sabemos que mi nombre y mi fe no son la razón por la que no podés ir al médico».
Los demócratas obtuvieron la mayoría en ambas cámaras del Congreso, de acuerdo con los resultados electorales.
Según encuestas a boca de urna, El-Sayed obtuvo el 92% del voto musulmán, el 86% del voto afroamericano, el 83% del colectivo LGBTQ y el 69% del apoyo de los menores de 30 años.
El-Sayed, de 42 años y padre de dos hijas, Emmalee y Serene, es médico especializado en epidemiología. Nació en Rochester Hills, un suburbio de Detroit, y estudió en las universidades de Míchigan, Columbia y Oxford, donde obtuvo un doctorado en salud pública. En 2015 asumió la dirección del Departamento de Salud de Detroit y luego dirigió el Departamento de Salud, Servicios Humanos y de Veteranos del Condado de Wayne. Durante la pandemia de COVID-19, se desempeñó como comentarista político y sanitario para la cadena CNN y condujo el podcast America Dissected.
En 2018 se presentó como precandidato a gobernador de Michigan en las primarias demócratas. Cuenta con el apoyo del ala progresista del partido, incluyendo al expresidente Barack Obama y al senador Bernie Sanders. Obama participó en mítines en Detroit para respaldarlo.
En sus discursos, El-Sayed se centró en propuestas como el sistema de salud universal «Medicare for All» y la consigna «dinero fuera de la política, dinero en tu bolsillo». Declaró: «No debería ser tan difícil comprar una segunda bolsa de alimentos o llenar el tanque de combustible», y cuestionó que el dinero de los impuestos se destine a «lanzar bombas sobre los hijos de otra persona».
Su esposa, la doctora Sarah Jukaku, médica psiquiatra nacida en Michigan, tuvo un rol visible durante la campaña. En un spot, relató la importancia del apoyo de su sindicato médico durante complicaciones de salud derivadas de un parto. Durante la celebración de la victoria, El-Sayed la invitó al escenario y le dedicó: «No hay forma de hacer esto sin vos, y no querría hacerlo con nadie más». Ella dijo de él: «Abdul es en público exactamente igual que como es en casa, conmigo o con mi padre: es lo que ven».
En su discurso de victoria, El-Sayed pronunció palabras en árabe: «Tal vez se hayan dado cuenta de que siempre digo ‘Inshallah’ o ‘si Dios quiere’ cada vez que se menciona el resultado de esta elección. Pero hoy, esta noche, podemos convertir ese ‘Inshallah’ en un ‘Alhamdulillah'». Y agregó: «Para los de la derecha, eso solo significa ‘alabado sea Dios’. Ok?».